Настоящий Закон регулирует общественные отношения в сфере недропользования и направлен на защиту интересов Республики Казахстан, рациональное и комплексное изучение и использование недр.

В настоящем Законе используются следующие основные понятия:

1) авторский надзор - мониторинг за соблюдением недропользователем положений проектных документов, осуществляемый проектной организацией, составившей проектный документ, в соответствии с договором подряда на проектные работы;

2) погашенные запасы - добытые балансовые запасы твердых полезных ископаемых, утвержденные Государственной комиссией по запасам полезных ископаемых Республики Казахстан, списываемые недропользователем со своего баланса вследствие их отработки, включая нормированные потери полезных ископаемых в недрах, образующиеся в процессе добычи;

3) оценочные работы - стадия геологоразведочных работ, проводимая в целях определения общих ресурсов выявленного объекта, оценки их промышленного значения и технико-экономического обоснования целесообразности вовлечения в разработку;

4) проект оценочных работ - проектный документ, составляемый при проведении разведки в случае обнаружения перспективных участков и проявлений полезных ископаемых, устанавливающий методику и объемы проведения геологоразведочных работ для определения общих ресурсов, детальной оценки промышленного значения выявленного объекта и технико-экономического обоснования целесообразности его вовлечения в промышленную разработку. Проект оценочных работ отражает объемы финансирования оценочных работ по годам;

5) разведка - работы (операции), связанные с поиском месторождений полезных ископаемых и их оценкой;

6) строительство и (или) эксплуатация подземных сооружений, не связанных с разведкой и (или) добычей, - работы по строительству и (или) эксплуатации подземных или заглубленных ниже почвенного слоя сооружений для хранения нефти и газа, тоннелей, метрополитенов, сооружений, предназначенных для закачки подземных вод в недра для искусственного восполнения запасов, хвостохранилищ, шламохранилищ для захоронения и складирования твердых, жидких и радиоактивных отходов, вредных ядовитых веществ и сброса сточных и промышленных вод в недра;

7) технологически неизбежное сжигание газа - сжигание газа при технологических процессах переработки газа в связи с отсутствием технической возможности осуществления таких операций без сжигания газа;

8) геологическая информация - совокупность материалов, содержащих геологические, геохимические, геофизические, гидрогеологические, геоморфологические, тектонические сведения, техническую документацию горных выработок, скважин, прогнозные ресурсы и балансовые запасы месторождения, участка работ и объектов на контрактной территории, где проводятся операции по недропользованию;

9) геологический отвод - приложение к контракту на разведку, совмещенную разведку и добычу, являющееся неотъемлемой его частью, определяющее схематически и описательно участок недр, на котором недропользователь вправе проводить разведку;

10) береговая линия - линия берега водного объекта, образующаяся в результате максимального прилива (полной воды);

11) подземные воды - сосредоточения вод, находящихся в недрах и используемых в соответствии с настоящим Законом и водным законодательством  Республики Казахстан;

12) недра - часть земной коры, расположенная ниже почвенного слоя либо с выходами полезных ископаемых на поверхность, а при отсутствии почвенного слоя - ниже земной поверхности и дна морей, озер, рек и других водоемов, простирающаяся до глубин, доступных для проведения операций по недропользованию с учетом научно-технического прогресса;

13) нормированные потери полезных ископаемых в недрах - потери, технологически связанные с принятыми способами и системами разработки полезных ископаемых при добыче, уровень которых обоснован технико-экономическими расчетами;

14) уполномоченный орган по изучению и использованию недр - государственный орган, осуществляющий функции по реализации государственной политики и контролю в сфере геологического изучения, рационального и комплексного использования недр, а также иные функции в сфере недропользования, установленные законодательством Республики Казахстан;